När Eva och Torgny Vidholm köpte sin första mjölkgård i Trägsta, Jämtland, i mitten av 1990-talet var det långt ifrån självklart att de skulle bli lantbrukare. I dag, tre decennier senare, har de byggt upp en verksamhet som inte bara överlevt – utan vuxit. En avgörande del av resan har varit skogen.
– Vi kom helt utifrån. Vi visste egentligen ingenting om lantbruk – men vi har lärt oss mycket under dessa 30 år, säger Torgny och skrattar.
Det som började med ett spontant gårdsköp har utvecklats till ett familjeföretag med åtta barn, stora investeringar och ett långsiktigt tänk där skogen spelat en nyckelroll. Under åren har paret investerat stort i lantbruket – uppskattningsvis omkring 80 miljoner kronor. För att klara det har de behövt fler ben att stå på.
– Skogen har varit en förutsättning för att vi ska kunna investera, säger Eva.
Genom att aktivt bruka skogen – gallra, bygga vägar och planera avverkningar – har de kunnat frigöra kapital när det behövts. Intäkterna har gått tillbaka in i gården: till maskiner, byggnationer och utveckling.
Det är en strategi som fler skogsägare börjar få upp ögonen för: att skogen inte bara är ett långsiktigt värde, utan också en finansiell resurs.
– Vi har alltid kunnat ta ut lön ur lantbruket, men vi har samtidigt upplevt skogen som en trygghet och buffert, om det skulle krisa, säger Torgny.
Generationsskiftet av lantbruket fick ta tid
I dag har deras äldsta dotter Elina Löfholm och hennes partner Samuel tagit över större delen av mjölkproduktionen. Överlåtelsen har skett stegvis.
– De köpte först in sig i bolaget, och nu äger de nästan allt. Det har fått ta tid – och det har varit viktigt, säger Eva.
För Eva handlar det nu om att släppa taget. Hon planerar att lämna sin roll på mjölkgården helt senast 2027.
– Jag försöker backa mer och mer och ge utrymme för nästa generation. Jag finns kvar som mentor, men det är inte alltid så lätt, säger hon och skrattar.
Nästa steg i generationsskiftet: 1 000 hektar skog
Men generationsskiftet är inte över. Nästa stora steg gäller skogen – och där är insatserna minst lika komplexa.
Familjen äger fortfarande omkring 1 000 hektar produktiv skog, ett betydande värde som ska fördelas rättvist mellan barnen.
– Det är mycket kvar. Skogen är en stor del av helheten, och det måste bli rätt – inte bara nu, utan även om tio år, säger Torgny.
Här blir planeringen avgörande. Redan för 15 år sedan började familjen förbereda sig genom kurser och diskussioner.
– Man måste planera ordentligt så att det fungerar för alla, säger Torgny.
För att klara processen har de tagit hjälp av Norra Skog och externa rådgivare. Tillsammans har de byggt upp en helhetslösning där ekonomi, skogsskötsel och familjedynamik vägs in.
– Det är ovärderligt att ha någon utifrån som kan förklara och räkna. Det blir lättare för barnen att förstå då, säger Eva.
Rådgivningen har handlat om allt från värdering och avverkningsplaner till känsligare frågor om rättvisa och framtida ansvar.
– Det handlar inte bara om pengar. Det handlar om relationer också, säger Torgny.
En av de viktigaste lärdomarna från Eva och Torgny är just vikten av framförhållning.
– Vi gjorde en ett-, fem- och tioårsplan. Utan det hade vi aldrig klarat det här, säger Torgny.
Genom att arbeta med tydliga tidshorisonter har de kunnat minska skuldsättningen, skapa utrymme för nästa generation och undvika konflikter.
Det är också ett sätt att minska risken att de som tar över blir för hårt belånade.
– Man vill inte att barnen ska börja med en för tung ryggsäck, säger Eva.
Efter generationsskiftet väntar mer tid i skogen
Torgny har nyligen gått i pension, men steget bort från arbetet har inte blivit särskilt långt. I stället har han fördjupat sig ännu mer i skogsbruket.
– Jag tycker det är så fruktansvärt roligt att jobba i skogen, säger han.
Om fem år ska även Eva helt ha gått i pension och då är drömmen klar:
– Det är att Eva kör skotare och jag skördare, och att vi fikar tillsammans i skogen, säger Torgny.
I dag, med 14 barnbarn och större delen av familjen kvar i närområdet, ser de tillbaka på resan med stolthet.
– Jag brukar säga att vi är rika – och då menar jag inte bara rent pengamässigt, säger Torgny.
Samtidigt är de tydliga med sitt budskap till andra skogs- och lantbrukare:
– Skogen är mer än bara mark. Den kan vara nyckeln till investeringar, trygghet och generationsskiften – men bara om den används med eftertanke, säger Eva.
– Ja, börja i tid. Tänk långsiktigt. Och ta hjälp – det är vårt bästa råd, säger Torgny.
