– Är det något som verkligen präglar marknaden just nu så är det osäkerheten. Även när konjunkturen förbättras lite är både konsumenter och företag fortsatt försiktiga, säger Jonas Arvidsson, marknadschef Virke på Norra Skog.
Det låga bostadsbyggandet fortsätter att tynga sågverken, samtidigt som e-handeln och handeln generellt ligger på lägre nivåer än normalt. Det påverkar efterfrågan på både trävaror och pappersprodukter. Lägg därtill handelshinder och geopolitisk oro – inte minst kopplat till USA – och bilden blir komplex.
– Sverige är ett tydligt exportland för sågade trävaror och pappersprodukter. När handel störs, valutor svänger och köpkraften viker internationellt slår det snabbt mot vår industri, säger Jonas Arvidsson.
Den stärkta svenska kronan har dessutom försämrat konkurrenskraften ytterligare.
– Kronans förstärkning mot dollarn det senaste året har påverkat lönsamheten negativt. Just nu kämpar sågverk, träindustri, massa- och pappersbruk med svag lönsamhet – vissa har det riktigt tufft med röda siffror, konstaterar han.
Vid årsskiftet drabbades stora delar av Sverige av den kraftiga stormen Johannes, som fällde upp till 10 miljoner kubikmeter skog. Effekterna på virkesmarknaden är ännu svåra att överblicka.
– Stormen kommer att frigöra stora volymer råvara, men det är långt ifrån säkert hur snabbt den kan tas om hand. Det handlar om tillgång på maskiner, transporter och mottagande industri, säger Jonas Arvidsson.
På kort sikt kan stormavverkningarna leda till lokala överskott, medan brist kan uppstå i andra delar av landet.
Jonas Arvidsson påpekar dock att en avgörande styrka för Norra Skog är förmågan att strategiskt styra och flytta råvara dit den behövs. När produktionstakten varierar mellan olika industrier och regioner uppstår snabbt lokala över- och underskott – något som ställer höga krav på flexibel logistik.
– Vår uppgift är att se till att råvaran hamnar där efterfrågan finns, oavsett om det handlar om timmer, massaved eller energisortiment. Det är helt avgörande för att skapa balans i marknaden och värde för våra medlemmar, säger Jonas Arvidsson.
En central del i denna strategi är Norra Skogs ökade satsning på järnvägstransporter. På bara några år har volymerna mer än fördubblats.
Under 2025 transporterades 508 000 kubikmeter virke på järnväg, jämfört med 249 000 kubikmeter 2023. Man har också investerat i flera virkesterminalen, som exempelvis Östavallsterminalen, vilket ger Norra Skog möjlighet att kostnadseffektivt flytta stora volymer över längre avstånd, minska klimatpåverkan och säkerställa råvaruförsörjningen till både egna och samarbetspartners industrier.
– De ökade tågtransporterna ger oss en helt annan handlingsfrihet. Det är till direkt nytta för våra medlemmar. Att kunna transportera virke med lastbil, tåg eller båt ger oss en stor strategisk fördel, säger Jonas Arvidsson.
Stabil prismodell i turbulent marknad
Priserna på både timmer och massaved ligger fortsatt på mycket höga nivåer ur ett historiskt perspektiv, även om de börjat vända ned under andra halvan av 2025.
– Kontentan är att råvarupriserna i Sverige har gått upp kraftigt, samtidigt som slutprodukterna haft svårt att hänga med. Det är en ekvation som pressar industrin hårt, säger Jonas Arvidsson.
Bland annat har flera aktörer i norra Sverige valt att sänka virkespriserna kraftigt. Norra Skog har dock valt en annan väg.
– Vi tror på en stabil prismodell och långsiktighet. Därför har vi en stabil prislista och en fortsatt hög vinstdelning, trots att marknaden är skakig, säger Jonas Arvidsson.
Den pågående vintern har varit gynnsam för avverkning och transporter, och Norra Skog upplever för närvarande balans i flödena mot kund och industri.
– För Norra Skog råder det just nu jämvikt på marknaden. Men framåt räknar vi med fortsatt prispress i branschen. Vårt fokus är stabilitet, affärsmässighet och att vara snabba i både affärer och logistik, säger Jonas Arvidsson och tillägger:
– Det viktigaste för hela branschen är att konjunkturen och köpviljan vänder uppåt. Först då kan priserna på sågade varor och pappersprodukter ta fart igen.
